연예인이공인이라면무명연예인은공인인가아닌가.이를테면아무도얼굴을알아보지못하는 단역배우는공인인가.출연한드라마시청률이몇%를넘어야공인이되는것이고, 출연한영화가관객몇명을모아야공인을자처할수있는것인지궁금하다. 박평호와박남식은공인이아니고박시후와박준은공인인가.박시후를성폭행혐의로고소한사람은 연예인지망생이라고한다.그렇다면그녀는공인이되려고애쓰는사람인가.

박시후와박준은재능을발휘해자기인생을살뿐이다.그런데직업특성상유명해졌을뿐이다. 유명한사람이의외의일을당하면많은사람이관심을갖게된다. 그러므로두사람은’공인으로서물의를일으킨’것이아니라’유명인으로서민망한일을당한’것이다. 따라서죄송할필요가없다.창피할수는있겠다. 사과를하더라도가족과팬클럽,단골손님과가맹점주들에게해야지국민을상대로할필요는없다.

연예인들이스스로를공인으로착각하게만든데는뉴스를제외한모든프로그램에연예인을내세우는 지상파TV3사의공이크다. 드라마와쇼프로그램뿐아니라교양,다큐멘터리,인터뷰까지모조리연예인이장악했으니 스스로대단한사회적인사(人士)가된양착각할만도하다. 연예인을내세우지않으면시청자가채널을돌릴것이라고확신하는TV의무례함은, 시청자의지적수준을자기들수준으로생각하는제작진의무지와오만에서비롯됐다. 이런TV가배설하듯쏟아내는연예인신변잡기를뉴스랍시고써대는미디어가있고, 자기들은멍석만깔아놓았을뿐이라며손안대고코푸는인터넷포털이있다. 모두연예인을공인으로한껏격상시켰다가또잡아먹을듯으르렁댄다.

물론연예인처럼유명한사람은대중에게미치는영향이일반인보다크다. 그러므로공인에준하는,또는버금가는윤리와책임의식을갖는것이바람직하다. 굳이표현하자면’공적성격이강한직업’을갖고있는셈이다.그런직업에는사인(私人)이지만 의사와교사도포함될수있을것이다.

이와관련해미국법원은오래전부터’공적인물(publicfigure)’이라는표현을쓰고있다. 1960년미국앨라배마주몽고메리의경찰국장이었던설리번은자기를비난한의견광고를실은 뉴욕타임스를상대로명예훼손소송을제기했다. 그러나1964년미국연방대법원은"공적문제에대한토론은공직자들에대해격정적이고통렬하며 불쾌할만큼날카로운공격이포함될수있다"며원고패소판결을내렸다. 이것이유명한’뉴욕타임스대설리번사건’이다. 그로부터10년뒤엔이런원칙이공직자에서’공적인물’로확대됐다. 여기엔연예인이나기업대표같은유명인사도포함될수있다.

연예인들은물을것이다.공인대접도안해주면서책임과윤리는공인에준해적용하고, 언론의무자비한비판에서도자유로울수없다면도대체연예인이봉이냐고.억울하겠지만사실이다. 그렇기에연예인이란너무나힘든직업이다. 유명해지고돈을많이벌수록그정도가더하다. 그러니제발무슨일났을때공인타령좀그만들었으면한다. 군대면제받은공인,부동산투기한공인, 전쟁났는데골프친’진짜공인’들보는것만으로도충분히지겹다