공성전
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1807년에서1813년에벌어진스페인독립전쟁이배경인이소설은스페인의주요도시가프랑스의나폴레옹이함락하는가운데스페인어린국왕은볼모로잡혀가있고나폴레옹의형이스페인을다스리고있는시기의카디스란해안도시가그배경이다.
카디스가갖고있는천연적인지형때문에프랑스는번번이공략에실패를하고이프랑스군인들중엔카디스를공략하기위해대포의발사속도와시간등을연구해발포하는일을맡는전직교사출신인데소포대위가있다.
그런와중에대포의목표위치는번번이벗어나게되고그런와중에카디스사람들은만성이되어가는와중에대포가떨어진곳으로부터얼마안되는장소에15~17세정도의소녀들이무참한모습으로죽은시체가발견이된다.
이일을맡고있는티손형사는대포와소녀시체간의어떤연관성이있진않을까하는의심속에흑인뮬라토가배를통해서적진에오고간단것을포착,그를심문하면서박제사푸마갈이란인물이전서구를이용해서프랑스적진에포탄떨어진지도를그린것을주고받는다는것을알게된다.
한편카디스엔대대로내려오는명망있는집안에실질적인책임을맡고있는롤리타팔마란여인은자신의아버지친구와함께나라가인정한무장선,말하자면적군의배를훔침으로써그안에들어있는물건을포획하는일에동참하게되고배의선장인페페로보를만나게된다.
형사티손또한푸마갈을체포함으로써그로부터전서구를이용한간첩행위에대해서실토를받지만그가감옥에있는사이또연이어서소녀의시체가발견이되는수모를겪게된다.
이에다른방향으로생각을바꾼그는프랑스적진에있는데소포대위에게살인사건을말하게되고자신이정한위치에포격을해줄것을부탁하면서범인색출에창녀를미끼로삼는작전을실행한다.
하지만번번이놓치게되는가운데롤리타는페페에대한사랑의감정을느끼게되지만차마말을못하는자신의처지와해야할일가운데에서초심을잃지않는냉정함을보이는가운데자신의운명이걸려있는배가프랑스에포획됬다는소리에로보에게도움을청하게된다.
미끼를이용한범인색출에실패를한티손은어느날안개낀골목에서한남자를추적하게되고자신이쏜총에맞은범인을잡음으로써늑대의본성을발휘한다.
그러나때는이미늦은상태-
범인은이미롤리타의하녀를죽인상태였고그녀의아버지인염전에서일하면서때로는게릴라전에고참전한모하라에의해서고통을받는다.
19세기초의스페인의카디스란곳을배경으로이루어진이소설은전쟁은과연누굴위해서하는것인가?하는물음앞에서실질적주인공들인데소포대위,티손,페페,롤리타의인생의한단면들을보여준다.
데소포중위도원하진않았지만나라의부름에전쟁에참여를하곤있지만과연이대포가주는영향이어떤식으로변해가는지,자신과는결코상관이없는상대나라사람들이살고있는지역에포를퍼부어야만하는전쟁이주는괴리에빠진모습과전쟁에대한회한을보여주고,비열할만큼냉철한티손도역시전쟁을그저하나의일상사로여기면서포가떨어져도결국은언젠가자신과같은일을하는사람들이필요하게될날이여전히오게됨을인지하는인물로나온다.
본국인스페인행정에대한불만으로가득차새로운것을바란나머지간첩행위를하는푸마갈의행동과티손과바롤교수의말처럼소용돌이란이름하에자신의의지와행동을결부시켜어리석게도죄없는소녀들을죽인범인의행동은전쟁이치러지는가운데서평범한날이었대도행해질수있는범죄의한모습을보여준다.
또한이시대는라틴아메리카에식민지를두고있었던강대국들간의이익다툼과그과정에서국고로들어간개인재산에대한회수가망성이없는가운데자신의가문생사가달려있는은화가들어있는배가나포되자처음으로사랑의감정을느끼면서도자신의위치를먼저생각해냉철한행동을끝까지보이는안타까운롤리타와그녀가자신을사랑하는가에대한물음과그녀가주는행동에서자신의목숨을담보로배를가져오는위험한행동을한페페의사랑이그려진다.
그렇다고아주절절하게신분의차이을극복하지못하는애련한연인들의모습이아닌그당시의한계를벗어나지못한채불구가된페페를봐야만했던롤리타의모습은전쟁이주는또하나의일상적인일로받아들여질만큼작가는평이한감정선을유지한다.
결국스페인의대공세로자신의위치에서이제는서서히물러가는데소포대위의눈이바라보는카디스,티손이범인을잡고도여전히일상적인생활로돌아가는카디스,끝까지"내가"아닌"우리들"이란말을함으로써자신과페페간의거리를둔롤리타와이미죽은목숨이란걸아는페페의카디스…
한마디로카디스는그저아무런일에관련이없었던평범했던모든사람들의인생이전쟁이란느것에모두모여서관련이되고매듭을짓는,그런의미에서진정으로작가는이전쟁의잔재가운데서인생살이의한면을보여주는메타포는아니었나?하는생각을해보게된다.
전쟁은아무런승리자도,패배자도위한것이아닌오직평범했던모든사람들의일상을변모시킨단점에서작가는이장소를택했고그런점에서카디스가주는공간적,시간적인흐름은읽는내내아련함을준다.
1부보다는2부에서의본격적인이야기전개가훨씬긴박하게돌아간단점에서대포의거리조정이나재료를다루는장면의지겨움만지나간다면흥미로운이야기속으로빠져들어가는매력이있는소설이다.