소설가로서이야기꾼의재능을지닌사람을꼽는다면과연누가1순위에해당이될까?

이미글을쓴다는것자체가자신의글솜씨에대한끼를감출수없어서드러내놓은사람들이고보면이미순위에올랐다고할수도있겠지만쉼없이,그것도출간하는작품마다열렬한호응을접하기어렵다는점을비춰본다면스티븐킹의재능은타의추종을불허한다고생각한다.

스릴이주는그맛을잊을수없는독자들의심리를갈파해교묘하게설정해놓은흐름들은일단읽기시작하면멈출수가없다.

하물며연작시리즈로그것도오랜시간이흐른후에다시그연장선에이야기를써나간다면그부담감은훨씬크게올것이란상상을여지없이무너뜨리는그의필력의힘은과연어디서부터나오는것인지?혹이책에서처럼’샤이닝’적인감각을타고난것은아닌지묻고싶어진다.

오래전’샤이닝’이란제목으로출간된책의연장선격으로나온’닥터슬립’이란제목의책은속편은전작과비교해볼때아무래도떨어진다는속설을무너뜨리는작품이아닌가싶다.

영화로도(주인공은잭니콜슨)나온’샤이닝’에서어린아들로나오는댄토런스가성장한후의일을다룬이책은흔히우리나라말로하자면’영매’,’신들린사람’,정도로해석이되는,그들사이에선’샤이닝’이란말로통용되는사람들의이야기를그린책이다.

아버지의죽음후에남겨진엄마,그리고댄은전작에서나오는오버룩호텔을뒤로하고다른도시로이사를오게되지만자신에게있는샤이닝에대한두려움과그것을떨쳐버리기위해술을마시다아버지처럼알콜중독자로전락하는30후반의장년으로나온다.

어쩌다흘러들어온도시프레이저에서정착하게된댄은말년에삶을정리하기위해들어오는병원에호스피스로,그것도죽음을맞이하는사람들을평온하게보내준다는소문이무성하면서’닥터슬립’이란별명으로불리게된다.

알콜을끊기위해중독자협회에가입하고꾸준히교육과실천을해나가는와중에그는어떤느낌에이끌리면서’아브라’란이름을무의식적으로알게된다.

멀리떨어진곳의’아브라’란소녀가자신과도같은’샤이닝’을가지고있단사실과이를알게된인간이되인간이아닌,그들이스스로,’트루낫(Trueknot)이라고부르는무리들의위협속에아브라가가진강력한힘의원천을흡수하기위한정기,즉스팀을가지려는사악한무리들과의싸움과정이진행되는흐름이긴장의끈을놓을수없게만든다.

서양이나동양이나이런신비한힘을가진사람들이지금도있는것을보면보이지않는힘을무시할수도없단생각이드는데,작가가그리는샤이닝을가진사람들이가지는특성이이에해당이된다.

댄이나아브라나자신이가진능력을드러내보이지않으려애를쓰는과정이일상생활에서보통의사람들처럼지내길원하는자신외에도주의사람들의걱정을알고있기에이를외면해보려는소수의사람들만이가질수있는외로움을느끼게해준다.

눈에보이는공격적인행동이아닌눈에들어오는활자를통해섬뜩한장면(변기사건)을보여주거나유체이탈이란신기한체험을통해상대방의머리속을들어갈수있는설정,트루낫들이죽어가는묘사들은몸이움찔하게끔사실적인표현들이스티븐킹만의작품이야!하는감탄사를나오게만든다.

죽어가는사람들곁을지킴으로서그들의전인생을훝어보며평온하게갈수있게하는댄이란인물은두가지의갈래에서이중의고통을당하는사람이다.

유년시절의아버지로부터의아픈상처를감싸안고살아가면서절대로아버지처럼살지않겠다는각오와는달리샤이닝에대한주체할수없는두려움과외로움에술로서위안을삼으려했던,그자신이아버지와같은길을가고있다는자각에빠져나오려는연약한인간,그리고그이면에좀체걷어내지못하는샤이닝이란능력에대한회의를겪는인물로호스피스로서는좋은방향의힘이나평소엔원치않더라도나타나는힘때문에괴로워하는사람의모습을고스란히드러내주는인물이다.

때론그런생각을할때가있지않나?

내게이런능력이주어진다면나는이런일을해보고싶단가정말이다.

설문지에서도이런질문이주어질때가있는것을보면세상은참불공평하단생각이들기도하고그렇지않기도하는데,전자인경우댄이가진능력이라면그의직업처럼좋은일에도사용할수있단점이있기도하지만후자인경우라면그렇지않은경우가많기때문에어쩌면세상위의그어떤신비한힘을지닌그분이모든인간들에게고루고루그런능력을주지않았을거란생각이이책을읽으면서다시생각해보게한다.

비록가상의소재로설정한소설이라고는하지만’샤이닝’이란이름으로자신들의목숨부지를위해악을행하는무리들을대상으로맞서나가는두사람간의활약을통해전작인’샤이닝’을넘어서는또하나의색다른’샤이닝’을접한기분이다.

책표지가설명해주듯책의내용을가장간략하면서도극단적으로이렇게표현할수가있나싶었다.

읽으면서내몸어딘가에서서히올라오는그무엇을감지했단느낌이드는이책~

이무더운여름에꼴딸밤을새워보고싶다면…

아!

그나저나이번에도이기분을어쩔거나…..

아끼고아껴가면서읽어야지했던스티븐왕의책을이리빨리섭렵해버렸으니..

맛난음식을배부르고만족스럽게먹긴했는데,뭔가몸속에서아직도더달라고하는이기분을아실런지…..