디즈니의 악당들 2 : 저주받은 야수 ㅣ 디즈니의 악당들 2
세레나 발렌티노 지음, 주정자 옮김 / 라곰 / 2018년 10월

디즈니 동화 ‘미녀와 야수’는 너무도 유명한 작품-

애니메이션은 물론이고 영화와 뮤지컬로도 이미 유명세를 탄 작품이기에 이번에 출간된 다른 관점으로 보기 편에 속하는 이 책은 왕자가 야수가 된 이유를 알아보는 책으로 생각해도 좋을 것 같다.

우리가 알고 있는 동화의 내용은 처음부터 왕자가 야수로 변해 있는 상태이고 그의 마술을 풀어줄 해결법은 진정으로 사랑하는 여인으로부터 키스를 받게 된다면 온전한 왕자로 변한다는 이야기다.

이 책은 이런 이야기의 출발점을 왜 왕자는 야수로 변해야만 했을까에 치중한다.

책에 따르면 왕자가 사랑하는 여인, 키르케가  있긴 있었다.

그런데 그 여인은 자신과의 신분과는 동떨어진 가난하고 더러운 돼지치기의 딸이란 것을 친구 개스턴에게 듣고 결혼을 취소하게 된다.

이에 격분한 키르케는 자신의 신분이 마녀라는 점, 자신의 언니들인 세 마녀와 힘을 모아 그에게 저주를 내리게 된다.

한 번에 변해가는 모습이 아닌 서서히 자신의 모습이 인간이 아닌 야수로 변해가는 흐름들, 신하들이 하나둘 다른 모습으로 변해가는 것을 보며 살아가는 왕자는 자신의 성격 또한 서서히 변해간다.

책은 연작 형태처럼 다른 이야기 속에 등장했던 마녀들이 나오는 형식을 취하면서 왕자의 야수가 된 사연을 들려주고 있고, 그의 스물한 번째 생일이 되지 전에 빨리 사랑하는 사람의 키스를 받지  않으면 안 된다는 사실,  마지막 장미꽃잎이 떨어지면 영영 인간으로 살아갈 수 없는,  야수로서 살아갈 수밖에 없다는 막막함을 전해준다.

주인공 자신이 차지하고 있는 오만하고 독선적인 생각 속에 갇혀 마녀들의 분노를 사게 됐던 왕자의 뒤늦은 후회는 벨과의 만남으로 인해 진정한 사랑이 무엇인지를 깨닫게 되는 아름다운 이야기의 결과로 마무리된다.

마녀들이 저주를 풀 방법을 알려주는 것과 함께 친한 친구 개스턴의 관계도 재밌고, 아름다운 동화의 뒤 결과물은 역시 훈훈한 감동을 느끼게 한다.

신분에 상관없이 키르케를 선택했더라면 이 이야기는 탄생되지 않았겠지만 그래서 더욱 이야기의 긴장감과 결말을 이미 알았다고 하더라도 그 과정에 얽힌 스핀오프의 이야기 설정은 읽는 내내 다른 즐거움을 주기에 충분한 스토리를 담고 있다는 생각이 든다.

영화도 유명해지면 스핀오프라고 해서 새롭게 만들어져 전의 이야기를 다룬 것처럼 이 시리즈 또한 이런 형태로 만나도 재밌을 것 같단 생각이다.