아시안게임 수영 3관왕에 오른(complete a golden triple) 박태환의 환한 웃음에 우리도 덩달아 미소를 지었다. 한바탕 크게 웃으면 인체의 650개 근육 중 231개가 움직인다고 한다.
미소에는 14개, 찡그리는 데는 72개의 근육이 동원된다. 한국 인구 5000만명이 모두 박태환의 웃음을 보며 미소를 지었다면, 한순간에 총 7억개 남짓의 근육이 움직인 셈이다.
아시안게임을 계기로 기묘하면서도 잘 알려지지 않은 인체에 관한 사실들(weird and little-known facts of human body)을 살펴보자.
박장대소하면(laugh out loud clapping your hands) 5분 동안 에어로빅체조를, 배꼽을 잡고 웃으면(laugh your head off) 3분간 노를 젓는 것과 같은 운동효과가 있다고 한다.
두뇌세포는 위키피디아 정보량의 5배를 담을(hold five times as much information as Wikipedia) 수 있다. 재채기는 시속 161㎞ 이상의 속도로 퍼진다. 눈을 뜨고는 재채기를 하지(sneeze with your eyes open) 못한다.
위산(胃酸)은 면도칼을 녹일 만큼 강력하며(be strong enough to dissolve razor blades), 인체 장기 중 가장 큰 것 (the largest internal organ)은 대장(大腸)이 아니라 소장이다.
난자는 인체의 가장 큰 세포, 정자는 가장 작은 세포다. 정자의 무게는 난자의 1/75이다. 아기들은 300개의 뼈를 갖고 태어나는데(be born with 300 bones) 어른이 되면 206개로 줄어든다. 일부 뼈들이 합쳐지기 때문이다. 절반은 손과 발에 있다.
가장 빨리 자라는 손톱은 가운뎃손가락 손톱이며, 발톱(toenail)은 손톱보다 2배 늦게 자란다(grow twice as slow as your fingernails). 금발은 검은 머리보다 숱이 많다. 머리카락은 손톱·발톱과 같은 물질로 만들어진다(be made from the same substance as nails).
눈을 한 번 깜빡이는 데 걸리는 시간은 1/40초, 피가 몸을 한 바퀴 도는 데는 46초 걸린다. 눈은 태어날 때부터 똑같은 크기(be always the same size from birth)다. 콧구멍은 3~4시간마다 활동을 교대해 한쪽이 냄새를 맡는 동안 다른 하나는 쉰다.
중요 부분은 대부분 앞을 향해 달려 있다. 큰 것을 버릴 때 필요한 항문만 뒤쪽 아래에 있다.
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신주영 (