산타 과학적 분석한 교수들 뻘쭘해진 이유는…

BY hyyoon ON 12. 18, 2013

아이들 질문 중에 "아기는 어떻게 태어나느냐(come into being)"는 것 다음으로 답하기 곤란한(be awkward to answer) 것이 "산타클로스 할아버지는 진짜 있느냐"는 거다. 영국 과학자 팀인 ‘빅 뱅’이 그런 질문 세례를 퍼부을(ask a barrage of questions) 아이들에게 답해줄 ‘산타의 과학’을 소개했다.

공식 인구통계에 따르면(according to the official population figures) 올해 전 세계적으로 산타를 기다리는 어린이는 약 16억 명이다. 다행히 산타가 일할 수 있는 시간은 24시간이 아니라 32시간. 지구의 자전과 여러 표준시간대 덕분(thanks to the rotation of Earth and the different time zones)이다.

모든 어린이에게 빠짐없이 선물을 전하려면 산타는 1초당 5556가구의 집을 방문해야 한다. 가구당 평균 2.5명의 어린이가 있다고 했을 때(with an average of 2.5 children per household) 6억4000만 차례 멈춰서야 한다. 각각의 집에서 (고생하신다고 내놓는) 우유와 파이를 먹으면 단 하룻밤에 총 1500억칼로리를 섭취하게 되며, 이 과체중분을 빼려면(to work off the extra weight) 지구 둘레의 5만4000배(54,000 times around the circumference of the earth)인 21억㎞를 걸어야 한다.

[윤희영의 News English] 산타클로스의 과학

요정 한 명이 선물 하나를 10초에 포장한다고(wrap a present in 10 seconds) 했을 때 두 개씩의 선물이 돌아가도록 포장을 끝마치려면 3000명의 요정이 1년 내내 매일 8시간씩 일해야(require 3000 elves to work eight hours every day for an entire year to get the job done) 한다. 선물 한 개당 평균 80㎝의 포장지를 사용한다면(use an average of 80cm of wrapping paper for each gift) 총 길이는 무려 260만㎞라는 계산이 나온다(work out at a staggering 2.6 million kilometers). 또 포장지 2m당 가격이 99펜스라고 하면, 포장지 비용만 총 12억7000만파운드(약 2조1780억원)가 들어간다.

이 같은 계산들에 근거하면(based on these calculations) 올해 산타가 전 세계 어린이 모두에게 선물하는 데 필요한 돈은 총 2792억7000만 파운드(약 479조원)에 달한다.

산타가 크리스마스 이브에 앞서(prior to Christmas Eve) 이 선물들을 모두 창고에 보관한다면(store all these presents in a warehouse), 한 개당 부피가 각각 0.008㎥일 경우, 이층버스(double-decker bus) 24만대를 합친 것과 같은 공간을 필요로 한다.

이 같은 내용은 물론 우스개용으로 만들어진(be designed as a tongue-in-cheek) 것이다. 하지만 ‘빅 뱅’ 과학자들은 "크리스마스를 며칠 앞두고(with Christmas a few days away) 어린이들에게 과학·수학·공학·기술의 중요성과 재미를 알리고 싶었다"고 말한다.

한 꼬마가 되묻는다. "아니, 그러니까요. 산타가 있는 거예요, 없는 거예요?" "얘야, 그건 말이다…." 인생은 처음엔 산타의 존재를 믿다가(believe in Santa Claus), 나중엔 믿지 않게 되고, 결국엔 본인이 산타가 되는 세 단계를 거친다고 한다.

http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2521973/The-science-Santa-Mr-Claus-eat-150-BILLION-calories-visit-5-556-houses-SECOND-Christmas-Eve.html

http://www.daclarke.org/Humour/santa.html

http://gizmodo.com/5869512/how-to-scientifically-explain-santa-claus-to-your-children