<이하의 글들은 월간 TEPS에 연재했던 글들 중 일부입니다>
갈수록 많은 사람들(more and more people)이 안경을 벗어버리고(trashing glasses) 레이저 눈 수술(laser eye surgery)을 받고 있다.
하지만 레이저 시력 교정 수술이 누구에게나 적합(right for everyone)한 것일까.
미국 ABC방송 온라인뉴스는 최근 마운트 시나이 의대 안과학자(ophthalmologist) 줄리어스 슐만 박사가 살펴 본 특징들(shed light on the characteristics) 을 문답식으로 소개했다.
– 어떠한 시력 문제들(what kind of vision problems)이 치료될 수(can be treated) 있나.
“시력을 방해하는 근시(myopia)와 원시(hyperopia), 난시(astigmatism) 등 대부분 증세에 적용될 수 있다.
레이저 수술은 가장 일반적인(most prevalent) 근시에 맨 처음 적용됐고, 이어 난시와 원시 순으로 넓어져 시력 장애 모든 범위(whole gamut of vision problems)의 수술을 할 수 있게 됐다.”
-난시란 무엇인가.
“눈 밖에서 들어오는 광선이 망막 위의 한 점에 모이지 않는(does not fall to a point) 현상이다.
상(像)의 굴절 잘못(refractive error)으로 가까운 곳과 먼 곳에 있는 모든 것이 흐려지는(result in everything near and far being blurred) 결과를 초래한다.”
-레이저 수술의 대체 치료법(alternative treatment)에는 어떤 것들이 있나.
“확실한 대안(obvious alternative)은 안경을 착용하는 것이다.
콘택트 렌즈(contact lenses)는 근시를 포함해 난시까지 거의 모든(almost all) 시력 문제를 해결해 준다. 근·원시 양용의 이중초점(bifocal) 렌즈와 삼투식(gas permeable) 렌즈가 있다.”
-안경과 렌즈 착용에 따른 부작용은.
“심한 근시나 원시(extremely nearsighted or farsighted) 중 상당수는 장애인이 된 것 같이 느낀다(feel handicapped).
잠자리에서 일어나면(when they wake up) 먼저 안경을 찾아야 하는 어려움을 겪는다(have difficulty in finding their glasses).
안경이 적합하지 않은(not feasible) 스포츠나 취미(hobbies), 직업(occupations)도 있다. 콘택드 렌즈도 나름의 불편함(own disadvantages)가 있다. 어떤 사람들은 오래 견디지 못해(not very tolerant of), 하루 종일 렌즈를 끼지 못한다(cannot wear them for a full day).
눈에 감염, 염증, 건조증 등 건강문제(health problem such as infection, irritation and dryness in the eye)를 유발할 수도 있다. 따라서 어떤 양식이든 좋은 점과 나쁜 점이 있다(each modality has good and bad aspects).”
-시력 교정 수술방법(surgical option)에는 어떤 것이 있나.
“기본적으로 레이저를 이용한 시력 교정(basically laser vision correction)을 하는 것이다. 수 년 전 각막에 가늘고 미세한 틈을 내서(making very fine slits in the cornea) 상이 바뀌도록(change the shape) 하는 각막절개법(keratotomy)으로 시력을 향상(improve vision)시키기도 했으나, 각막을 약화(weaken the cornea)시키는 결과를 빚었다.
레이저 수술은 안전하고 효과적(safe and effective)이다. 현재 시술하는 가장 안전한 절차 중 하나(one of the most successful procedures we now perform)다.”
-레이저 수술 성공률은(In what percentage does it work?).
“모두 다른 처방을 받은 온갖 사람들을 두고 볼 때(Given the whole spectrum of people with all different prescriptions) 약 95%는 시술 후 안경 없이 운전면허 시력검사를 통과(pass a driver’s vision test without glasses)할 수 있다.”
-레이저 수술(laser surgery)을 받으면 안 되는 경우도 있는가.
“환자가 수술에 적합함을 확인하기 위해(to make sure patients qualify for the surgery) 환자들을 평가할 때 조심해야(be careful in evaluating them) 한다.
어둠 속에서 빛을 보고 동공이 너무 크게 확대되면(if the pupils get too big in the dark with light coming in) 수술 후 야간운전(driving at night)때 많은 눈부심을 유발(cause a lot of glare)하게 된다.
각막의 앞부분을 미세하게 제거하는 것(remove a small portion of the cornea in the front of the eye)이므로 각막이 얇거나 상처조직이 있는 사람(people who have a thin cornea or scar tissue)에게 권장할 것이 못 된다.
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◇What should I expect after LASIK surgery?
Immediately after the procedure, your eye may burn, itch, or feel like there is something in it.
You may expeience some discomfort, or in some cases, mild pain and your doctor may suggest you take a mild pain reliever. Both your eyes may tear or water.
Your vision will Probably be hazy or blurry. You will instinctively want to rub your eye, but don’t! Rubbing your eye could dislodge the flap, requiring further treatment.
In addition, you may experience sensitivity to light, glare, starbursts or haloes around lights, or the whites of your eye may look red or bloodshot.
These symptoms should improve considerably within the first few days after surgery. You should plan on taking a few days off from work until these symptoms subside.
You should see your doctor within the first 24 to 48 hours after surgey and at regular intervals after that for at least the first six months.
At the first postoperative visit, your doctor will remove the eye shild, test your vision, and examine your eye. Your doctor may give you one or more types of eye drops to take at home to help prevent infection and/or inflammation.
You may also be advised to use artificial tears to help lubricate the eye. Do not resume wearing a contact lens in the operated eye, even if your vision is blurry.
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신주영 (