미국 로스앤젤레스 주거 지역에 있는(be situated in a residential area) 한 임대 아파트(a rental apartment). 입주민들이 온통 축제 분위기에 휩싸여 있다(be in a festive mood). 크리스마스 때문이 아니다. 방 2개에 주거면적 83㎡인 월셋집(a monthly rented housing with a living space of 83㎡)이다 보니 연말이라고 들뜰 만큼(be in a buoyant spirit) 넉넉한 형편들도 아니다(be not well off). 사연은 이러하다(This is how it is).
며칠 전 조엘이라고만 알려진(be identified only as Joel) 아파트 건물주 명의로 각 입주 가정에 편지 한 통씩이 배달됐다. 모두 가슴이 철렁했다(be greatly startled). 임대료 인상이나 보증금에 관한 반갑지 않은 통보(an unwelcome notice concerning a rent increase or security deposit)일 것이 뻔했다. 다들 불안한 마음으로 편지를 뜯어보았다(tear a letter open with misgiving).
"또다시 크리스마스 시즌이 됐습니다. 연말이 되면 누군가를 돕는 일을 해왔습니다. 올해도 그런 전통을 이어갈 수 있게 돼 다행으로 생각합니다(feel fortunate to be able to extend the tradition this year as well).
그런 목적을 위해(to that end) 여러분께 선물을 드리고자 합니다. 12월 정기 월세에서 70달러씩 빼고(deduct ＄70 from your regular rent) 납부해주시기 바랍니다. 그 70달러로는 여러분 인생에 특별한 누군가를 위해 선물 사는 데(purchase a gift for someone special in your life) 쓰시기 바랍니다.
우리 아파트에 저희와 함께 계속 거주해 주시는 데 대해(for your continued residence with us) 감사드립니다. 그 자체가 저희에겐 너무나 소중합니다(mean a great deal). 여러분 가정이 모두 행복하고 건강한 크리스마스 맞이하시기를 축원드립니다(pray for your family’s happy and healthy Christmas).
조엘
추신(PS·postscript): 월세는 2013년 1월 납부분부터 정상으로 돌아갑니다(return to normal levels with your January 2013 payments)."
이 편지는 한 주민이 사진을 찍어 올려 인터넷에서 급속히 퍼지고 있다(go viral across the Internet). 그래픽 아티스트라는 한 입주민은 "친구와 함께 살고 있는데, 그의 아량에 우리 둘 다 뿅 가버렸다(be both blown away by the landlord’s generosity)"며 "70달러는 고마움의 표시로 그에게 줄 선물 사는 데 쓸 계획(plan on buying him a gift to show our gratitude)"이라고 말했다.
네티즌들은 "성품을 단적으로 보여준다(speak volumes about his character)" "우리 모두 그를 본받자(take a leaf from his book)" "인간애에 대한 믿음을 되살려준(restore our faith in humanity) 그에게 감사한다"는 반응을 보이고 있다.
hyyoon (
신주영 (