당신의 정원 나무 아래 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 40
프레드 바르가스 지음, 양영란 옮김 / 비채 / 2016년 9월

“피에르, 마당에 나무가 한 그루 있어요.”

 

은퇴한 리릭 소프라노 소피아는 남편에게 말한다.

 

하지만 오로지 자신의 일에만 몰두하는 남편, 소피아는 왠지 모를 두려움과 꺼림칙함, 그리고 이내 누가 어느새 자신의 집에 심어놓은 그 나무가 여간 신경이 쓰이는 것이 아니다.

심지어는  나무의 이름조차 모르는 상태-

고심 끝에 길 건너 판자때기라 불리는 집에 들어와 살게 되는 한 남자에게 질문을 해보니 너도밤나무란다.

이름은 알았으니 됐지만 그래도 누가, 왜, 하필이면 자신의 집 정원에다 심었는지에 대해 신경을 쓰던 중 앞 집 남자들에게 나무를 파헤쳐 달라고, 그 안에 무엇이 들었는지에 대해 알려달라고 부탁하게 된다.

 

판자때기에 살게 된 남자, 모두 네 사람이다.

퇴역 형사 방두슬레, 역사학자 세 명 , 각기 시대 별로 연구를 하는 사람들로서 본명이 마티아스, 뤼시앵, 마르크이지만 방두슬레에 의해 마태복음, 누가복음, 마가복음 같은 복음서로 불린다.

 

 

자, 그런데 어느 날 앞집 소피아가 행방이 묘연하다.

며칠 째 집에 들어오지 않는   그녀에 대한 행방을 찾게 되는 사람들, 연이어서 그녀의 조카 등장으로 인해 실종사건은 큰 사건으로 번지게 되고 모두가 누가 범인일지에 대한 조사를 하게 된다.

 

우선 이 책은 추리 소설 같지 않은 유머가 들어간 대사가 인상적이다.

각기 자신들이 연구하고 있는 시대에 걸맞은 대화체, 일명 자신들이 사는 집을 기준으로 동부전선, 서부전선, 병사들이여,,, 이런 식의 대화는 사건이 이루어지는 가운데 긴장감을 완화시키는 요소로써 감칠맛을 느끼게 하지만 그 가운데서도 갑자기 사라진, 그리고 얼마 후에 불에 탄 시체로 발견이 된 소피아를 누가 죽였을까에 대한 사건의 추적을 통해 젊은이들의 추리 능력과 범인의 실체를 밝혀내기까지의 과정이 사뭇 진지한 면도 들어 있는 책이다.

 

어느 날 생각지도 못한 나무가 우리 집에 심어져 있다면 기분은 그렇게 좋지만은 않을 것이다.

이 점을 노린 범인의 철저한 계획을 주위 사람들의 노력과 소피아와 연관을 맺고 있던 모든 사라들의 동선을 파악해가며 이 사람이 범인이었다고 생각하는 순간 전혀 다른 일이 발생함으로써 종잡을 수 없는 범인의 실체를 찾으려는 등장인물들의 개성이 담긴 활약이 돋보인다.

 

비밀을 감추고 사는 사람들, 자신이 바란대로 이루어지지 않는 상황을 오랜 시간을 두고 서서히 조여 오면서 이루려 했던 범인의 실체는 전혀 뜻밖의 사람으로 밝혀지는 것 또한 이 책을 읽는 즐거움을 주게 되고 이 모든 사실을 꿰맞추는, 일명 복음서 시리즈라 불리는 삼인방의 활약은 평범한 사람들이 어떻게 사건에 동참하게 되면서 자신들의 특기를 살려 밝혀내는지를  즐기면서 읽게 되는 책이 아닌가 싶다.

 

출간이 된 책이었던 만큼 책 속의 내용은 지금의 유럽연합들이 사용하는 유로화가 아닌 프랑이란 동전이 나오는 글이 들어 있는 것 또한 시대의 흐름을 느끼게도 해 주는 책이자, 복음서 시리즈로 명명된 차후 작품들이 나온다면 이 세 사람의 활약이 기대되기도 하는  작품이다.