[저자의인터뷰]

[16세기구식화승총을들고있는조선의호랑이포수들,1886년]

조선의호랑이들은시베리아의대호와크기도거의비슷하고습성도같다.그러나따뜻한날씨탓인지털은더짧다.작고좁은나라임에도불구하고자그마한산에도호랑이가살고있을정도로호랑이가많다.그러므로자연히호랑이포수가많은데,이나라의사냥꾼들은놀랍게도관통력과유효사정거리가60야드에불과하며당장박물관으로들어간다고해도믿어질법한16세기구식화승총으로호랑이를사냥한다.나는조선의숙련된호랑이포수들이호랑이가20야드(18m)가까이와도미동도하지않는것을보고매우놀랐다.자연히이들의화승총숙련도는내가아는유럽의어느총기전문가보다도뛰어난데,만약이들에게최신식라이플을쥐어준다면어느누구라도조선의포수들을능가할수는없을것이다.-러시아의호랑이사냥꾼,조지양코프스키-

<출처:맹싸모홈페이지>

[조선왕조실록에기록된조선의호랑이사냥]

『조선왕조실록』에실린호랑이관련기사는모두635건에이른다.이가운데대부분은사람이나집짐승이잡혀먹힌내용이다.그만큼호랑이의폐해가그칠사이가없었던것이다.민간에호랑이가먹고남은시신을모아서장례를치르는호식장(虎食葬)이퍼졌고,그영혼을위로하는동시에피해를다시입지않기위한범굿이생긴것도이러한사정과연관이깊다.앞의635건가운데호랑이사냥관계기사는21건이며,임금이참가한사냥에서잡은것은모두아홉마리이다.

조선시대에는호랑이잡는임무를맡은440명의정규군사인착호갑사(捉虎甲士)를따로편성하였다.『경국대전(經國大典)』에이들의포상과승진에대한규정도두었다.제일먼저활을쏘거나창으로찔러서다섯마리이상을잡으면두계급올려주고,한해열마리를더잡은고을의원은품계를돋구어준것이다.호랑이사냥에국가가나섰던셈이다.

태종때는호랑이가경복궁담을넘어들어와서근정전근처에서어슬렁거렸고,경상도에서는서너달사이에수백명을물었다.세조때는궁궐뒤의백악산(오늘날의북악산)에도나타났다.

중종때에는임금이인왕산과백악산의호랑이퇴치를위해직접나서려고할정도로수도의호랑이피해가많았다(28년(1533)4월).“호랑이치고인왕산모르는호랑이는없다”는속담은이에서나왔다.선조는4년(1571)8월에경기도에호랑이의피해가많으므로,군사를일으켜서잡으라는명을내렸다.그러나이때사졸들이여염에들어가서끼친민폐가호랑이보다더심했다고전한다.같은해10월27일에도경기도고양일대에출몰해서집짐승4백마리를물어죽였다.이를계기로호랑이사냥을크게벌여서많이잡았다.

인조때는호랑이떼가평안북도의주성에사람과집짐승에게해를끼쳤다.숙종때도6,7년사이에강원도주민3백여명이물려죽었으며,이때문에파발(擺撥)이끊기는외에사람의통행마저두절되었다.영조도12년(1736)3월에경기도일대의능에숨어서해코지를일삼는호랑이를퇴치하라는영을내렸다.정조는20년(1796)11월에군영에서응봉(鷹峰)일대에출몰하는호랑이를잡으려하자“호랑이는제살곳이없어나타나는데다가,지금은엄동설한이므로폐단이클것이니나서지말라”고하였다.헌종9년(1843)9월에도경모궁(景慕宮)뒤뜰에호랑이가들어와서영문(營門)에잡으라는명을내렸다.고종2년(1865)10월4일에는남산에서호랑이를잡았으며,세해뒤의9월20일에는북악에서세마리와수마동(水磨洞,지금의종로구세검동)에서두마리를거두었다.그리고20년(1883)1월2일에인왕산에서표범새끼를잡았다.

호랑이가인가근처에서산양따위를잡으면먼저내장을꺼내먹은다음,다시먹으려고덤불속으로끌고가서숨겨둔다.그리고먹이를지키기위해멀리가지않는다.이를이용해서사냥꾼은발자국이나핏자국을따라가서총으로쏘아잡았다.<출처:다음문화원형>