중국 "에너지확보에 국운 걸렸다"
안보차원서 다뤄
중국 관영 영자지 차이나데일리는 30일 원자바오(溫家寶) 총리를 조장(組長)으로 하는 ‘국가에너지영도소조(小組)’가 최근 출범했다고 보도했다. 이 소조에는 부조장을 맡은 황쥐(黃菊)·쩡페이옌(曾培炎) 두 부총리를 비롯, 마카이(馬凱) 국가발전개혁위 주임, 리자오싱(李肇星) 외교부장, 진런칭(金人慶) 재정부장 등 각부 책임자들이 망라돼 있다고 신문은 전했다. 중국의 소조(小組)는 ‘대만문제’와 같이 범정부 차원의 대응이 필요한 중대사안에 대해 설치하는 특별대책위로서, 중국이 에너지 문제를 얼마나 중시하는지를 보여주고 있다.
차이나데일리는 ‘에너지소조’가 앞으로 ▲국가 에너지 발전전략과 계획 수립 ▲전 세계적 에너지 개발 ▲에너지안전과 응급조치 ▲에너지 대외협력 ▲국가적 에너지절약방안 등 중대정책을 연구하고 이를 국무원에 제의할 것이라고 전했다. 이에 따라 앞으로 중국의 세계차원의 에너지 확보공세가 더욱 거세질 전망이다.
중국이 ‘에너지영도소조’를 발족해 총력전에 나선 것은, 미국 주도의 국제석유시장에서 안정적 에너지원을 확보하지 못할 경우 경제발전과 군사력증강 등 국가의 종합안보가 심각히 위협받을 수 있다는 위기감에서 출발한 것으로 분석된다.
1993년 이후 에너지 순수입국으로 돌아선 중국은 2004년 말 현재 원유 총소비량의 41%를 수입, 미국에 이어 세계 2위의 원유수입국이 되었다. 게다가 급속한 경제성장으로 중국의 원유수입 의존도는 2020년쯤 62%로 높아질 전망이다. 반면 중국 내 원유와 천연가스 매장량은 이르면 14년이면 고갈될 것이란 관측이 나오고 있다.
이에 따라 중국 지도자들은 최근 2~3년간 아시아 아프리카 중남미 중앙아시아의 자원보유국을 잇달아 방문, 유전개발 및 공급계약을 체결하는 등 에너지원 확보에 총력을 기울이고 있다. 이 과정에서 중국은 러시아 앙가르스크의 극동 송유관 확보를 위해 일본과 경쟁하다 실패하는 등, 중일 간 에너지 경쟁도 격화되고 있다. 중국이 ‘에너지영도소조’에 외교부장을 포함시킨 것은 극동 송유관 사례와 같이 정보부족에 따른 시행착오를 막고 외교라인을 통한 에너지 관련 정보수집과 대책마련을 위한 목적으로 풀이된다.
한편 미국 프린스턴대 지질학자 제네스 데페예스 교수는 석유생산량이 올해 아니면 늦어도 내년 초에 최고점에 도달한 후, 하락하기 시작할 것으로 예측했다고 AP통신이 30일 보도했다. 생산량 하락시점에 대해 ‘석유의 종말’이란 책을 낸 캘리포니아공대의 데이비드 굿스타인 교수는 ‘늦어도 2010년 이전’이라고 한 반면, 휴스턴의 석유전문 투자은행 관계자 매튜 사이언스는 ‘2007~2009년’이라고 예측했다.
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