네 번째 원숭이 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 49
J. D. 바커 지음, 조호근 옮김 / 비채 / 2020년 2월

제대로 독자들과의 게임을 즐기는 책을 만났다.

그동안 범인의 정체가 밝혀지는 과정 속에서 추리와 액션을 겸비한 장르의 내용들이 대부분이지만 이 책의 처음은 범인이 자살하는 장면부터 시작된다.

 

다가오는 버스에 자신의 몸을 던진 자, 아내를 잃고 홀로 살아가는 형사 포터에게 연락이 닿고 그는 현장에서 자신이 그토록 범인 찾기에 매달렸던 연쇄살인마 4MK란 것을 느낀다.

 

범인의 실제 이름조차 모른 채 불린 4MK-

 

 

 

 

이름의 유래처럼 납치한 사람들의 귀, 눈, 혀를 차례로 배달하며 가족들에게 고통을 주고 끝내 시체로 발견이 된 채 사건은 오리무중, 그런데 범인이 뜻밖에 자살이라니…

 

그런데 범인의 손에는 기존처럼 납치한 가족에게 보낼 상자가 있었고 그 속엔 누군가의 잘린 귀가 들어 있었으며 범인이 남긴 모든 것들은 무엇을 뜻하는 것일까?

 

 

자, 이제부터 납치된 그 누군가는 누구이며 한시라도 빨리 구조해야 하는 긴박한 상황에 처해있는 수사팀의 모습이 펼쳐진다.

 

범인이 납치한 자는 누구인가부터 시작되는 사건의 실마리를 풀어가는 여정은 범인이 남긴 자신의 성장을 담긴 수첩을 토대로 형사 포터와 그 외의 수사팀 활동과 범인이 수사팀을 요리해가며 사건의 현장으로 이끌기까지를 번갈아가며 보인다.

 

그동안 추리 스릴러의 전형처럼 보인 흐름의 역발상을 보인 책이다.

흔히 말하는 인간 내의 본성을 토대로 그린 악마의 기질과 함께 실제 범인은 살아있고, 그 범인의 계획된 설정에 따라 포터가 사건의 실마리를 풀어가는 모습들이 악과 선의 대결을 촘촘히 그린다.

 

인간의 타고난 성정을 선인가, 악인가를 묻게 되는 책, 책 홍보처럼 세븐과 한니발의 교집합을 총동원한  설정들은 참혹한 장면들과 함께 이를 즐기고 시종 경찰들을 우롱하는 듯한 범인의 말과 행동을 통해 제대로 그려낸다.

 

세상의 선한 자들의 마음을 이용해 자신들의 이익을 위해 목적을 취하고 부를 이룬 자들을 처단한다는 범인, 그 가족의 구성원 중 한 사람을 납치, 참혹한 형태로 버린 행동들이 기하학적으로 시종일관 초조함과 긴박한 호흡을 유지한다.

 

추리 스릴에 있어서 반전이 없다면 재미도 없지만, 이 책에는 특히 이러한 반전과 반전의 기막힌 내용들이 충격으로 다가오기에 쉴틈 없는 스릴을 자랑한다.

 

기존에 보아왔던 새로운 형태의 범인 출현, 아니나 다를까 <어메이징 스파이더맨> 마크 웹 감독 연출로 드라마화가 결정되며 곧 만나기를 기대해보게 한다.

 

철저하게 농락당하며 사건의 실마리를 풀기 위해 애를 쓰는 포터의 활약, 범인이 제시한 제안을 받아들일 것인지에 대한 기대감을 벌써부터 다음 시리즈가 나오길 기대하게 만든 작품이다.

 

 

 

 

 

그리고 여자들은 침묵하지 않았다
크리스티나 달처 지음, 고유경 옮김 / 다산책방 / 2020년 2월

하루에 단 100 단어만 말해야 한다면 어떤 기분이 들게 될까?

 

수다스럽지 않은 사람이라 할지라도 막상 이러한 제도가 시행이 된다면 그동안 필요성을 느끼지 못했던 말들이 갑자기 폭포수처럼 쏟아지며 공포의 분위기로 살아갈 것 같은데, 이러한 설정 자체를 다룬 책을 만났다.

 

근 미래의 어느 미국이 배경이다.

자신의 말을 신처럼 믿는 국민을 바라는 대통령, 성경의 교리를 토대로 생활의 전 부분을 지키며 살아가야 한다고 믿는 목사가 미국이란 나라를 장악한 시기를 다룬다.

 

아들 셋과 딸 하나, 남편과 살고 있는 신경학과 언어학자인 진은 정부가 실시한 ‘순수 운동’이라 불리는 정책으로 인해 자신과 딸의 팔목에 팔찌를 채우고 살아간다.

 

남성들을 제외한 여성들이  하루에 100 단어밖에 사용할 수 없는 정책에 따라 자신과 딸 소니아에게 할당된 단어, 100 단어만 넘어가면 엄청난 고통을 느끼게 하는 시스템 속에 남편과 아들들은 하고 싶은 말을 모두 쏟아내지만 정작 자신과 딸은 단어와 문장 사이의 모든 것을 최대한 간략하면서도 의미를 전달해야만 하는 처지다.

 

이런 그녀에게 아들과 딸의 성장은 정반대의 모습을 보는 것 자체가 고통이다.

아들 스티븐이 정부의 정책대로 남자가 할 일, 여자가 할 일이 분리되어 있다고 믿는 사고방식, 딸 소니아의 학교 생활을 통해 오로지 글과 책은 저 멀리, 재봉과 요리를 배우는 과정들의 설정은 과거의 타임머신을 타고 돌아간 듯한 느낌까지 들게 한다.

 

어느 날 정부로부터 대통령 형의 뇌 사고의 치료를 위해 은밀한 제안을 받게 된 진은 정부가 주도하는 교묘한 정책의 실체를 통해 동료들과 함께 결정적인 일을 결심하게 된다.

 

과거처럼 느껴지는 설정, 여성과 성 소수자를 억압하고 다루는 정부의 정책은 인간다움은 무엇인지, 진의 대학 동료가 제안했던 그 시절, 동참했더라면 이런 일들은 좀 더 다른 방향으로 흘러가지 않았을까? 하는 생각을 해보게 된다.

 

착하지만 유악한 남편이 정부의 정책에 동조하는 모습은 유약함이 어떤 것인지를 보이며, 이 책을 통해 보인 각기 다른 등장인물들의 말과 행동들을 통해 우리 스스로의 결정권이 중요함을 느끼게 해 준다.

 

 

– 자유로워지려면 뭘 해야 할지 생각해봐.
어쩌면 이 지경이 된 지금, 무언가 시작하기 좋을 수도 있겠다.- P34

 

 

잃어버린 목소리를 찾기 위해, 더 나아가 인간다운 삶을 찾기 위해 새로운 도전을 향해가는 진의 모습은 자신의 대를 이은 딸 소피아를 위해서, 더 나아가 남, 녀의 성 차별이 아닌 오로지 인간이란 존재 자체만으로도 소중한 자체임을 일깨워 준 책이다.

 

저자의 전공분야를 십분 이용해 암울한 디스토피아의 세계를 그린 책, 기존의 디스토피아를 다룬 책의 또 다른 새로움을 느끼게 한다.